У дитячій музичній школі № 17 Дніпра навчаються близько 400 дітей, які опановують фортепіано, скрипку, гітару, віолончель, ударні, вокал, флейту та інші інструменти. Заклад уже 70 років виховує майбутніх музикантів і підтримує розвиток талановитої молоді.
Директорка школи Тетяна Біла пояснює, що навчатися тут можуть люди різного віку. У програмі є група «Ділі-Дон» для дітей 4 – 6 років, створена за методикою Карла Орфа і заснована на поєднанні гри, руху та музики. Учні шкільного віку займаються як на бюджетній, так і на платній формі. Другий рік працює відділення «Вік Плюс», де навчаються дорослі віком від 20 до 65 років. За її словами, вихованці школи неодноразово здобували відзнаки на міських, всеукраїнських і міжнародних конкурсах. Серед них – скрипалька Лілія Ярош, яка тричі ставала лауреаткою іменної стипендії міського голови імені Гаррі Логвіна. Школа також долучилася до організації марафону «Piano non stop», а учні регулярно беруть участь у мистецьких заходах.
Вихованка закладу, 16-річна Валерія Вареник, почала співати з 4 років під впливом мами, яка викладає вокал. Дівчина навчалася у Бердянську, де займалася академічним співом і грала на фортепіано. Після виїзду з окупованого міста її родина переїхала до Дніпра. Валерія розповідає, що продовжила навчання у музичній школі № 17, де займається в класі викладачки Ольги Ернестівни та додатково опановує флейту.
Мама Валерії, викладачка школи № 17 Наталія Вареник, згадує, що вже за рік після вступу доньки їй самій запропонували викладати естрадний спів. Вона має чималий досвід роботи й нині навчає приблизно 20 учнів різного віку. Викладає і сольні партії, і хор, а також разом із вихованцями виступає на конкурсах та заходах.
У сім’ї музичні здібності розвивають не лише мама й донька – син Наталії, 11-річний Ілля, теж займається вокалом і самостійно вчиться грати на барабанах. За словами викладачки, діти часто імпровізують та шукають себе в різних жанрах. Вона зазначає, що вони довіряють одне одному, а музика в родині звучить і вдома, і на вулиці, і дорогою в машині.
Сама Валерія відвідує уроки вокалу двічі на тиждень, але співає щодня, мріючи про кар’єру артистки. Вона ділиться, що виступи на конкурсах дарують їй сильні емоції та бажання розвиватися. Нещодавно дівчина здобула перше місце на конкурсі «Червона Рута». Серед більш ніж 700 учасників до фіналу пройшла лише невелика частина, і Валерія стала однією з них завдяки підтримці міської влади Дніпра, яка допомогла з підготовкою, костюмами та поїздкою.